Med en særegen poetisk list gir Månefruene av omanske Jokha Alharti først inntrykk av å være et hverdagsdrama i en, for mange norske lesere, fremmed verden. Men boken beveger seg mellom generasjoner og gir et fascinerende innblikk i omansk historie og samfunn, der lagene av filosofi, psykologi og poesi luller oss stadig dypere inn i fortellingen.
Månefruene ble opprinnelig utgitt på arabisk i 2010 under tittelen Sayyidat al-Qamar. Den ble tildelt Best Omani Novel Award samme år, og har siden blitt oversatt til mer enn 20 språk. Den engelske oversettelsen av romanen mottok Booker-prisen i 2019, som første roman oversattfra arabisk.
I landsbyen al-Awafi i Oman møter vi tre søstre, døtrene til patriarken Azzan. Mayya gifter seg med Abdullah etter å ha fått hjertet knust. Asma går inn i ekteskapet av pliktfølelse. Khawla avviser alle tilbud om ekteskap mens hun venter på mannen hun elsker, som har emigrert til Canada.
Gjennom søstrene og familiene rundt dem tegner Alharthi et bilde av et Oman i forandring. Sultanatet er på vei fra et tradisjonelt, patriarkalsk og slaveeiende samfunn til en moderne stat, og i familiens historier speiles de store samfunnsendringene. Fortid og nåtid, tradisjon og modernisering eksisterer side om side.
Romanen beveger seg mellom generasjoner, og gir et fascinerende innblikk i omansk historie og samfunn. Månefruene er en poetisk og elegant roman om kjærlighet og kvinnefrigøring i et land der tradisjonens bånd og den moderne verdens muligheter står i sterk kontrast til hverandre.
Da den engelske utgaven vant Bookerprisen skrev juryen i sin uttalelse:
‘Through the different tentacles of people’s lives and loves and losses we come to learn about this society – all its degrees, from the very poorest of the slave families working there to those making money through the advent of a new wealth in Oman and Muscat. It starts in a room and ends in a world. We felt we were getting access to ideas and thoughts and experiences you aren’t normally given in English. It avoids every stereotype you might expect in its analysis of gender and race and social distinction and slavery. There are surprises throughout. We fell in love with it.’
Oda Winsnes har oversatt Månefruene til norsk fra arabisk.
Jokha Alharthi ble født i Oman i 1978 og har utgitt flere bøker. Hun har doktorgrad i arabisk litteratur og arbeider ved Sultan Qaboos University i Muscat. Månefruene er hennes første roman oversatt til norsk.
>> Bestill Månefruene
